半个月以后，远在阜平的晋察冀军区司令部，突然收到了一封措词严厉的举报信。
信中列举了大量事实，说明军分区教导大队代理大队长孟占山独断专横，多次违令行事，而且屡罚屡犯，而以陶司令为首的军分区领导，面对孟占山同志的违纪问题，总是避重就轻，从轻处罚，以至于该同志日渐跋扈。
最近一仗，该同志更是擅自行动，给教导大队造成了伤亡三分之一的严重损失。
信中指出，目前部队的纪律性令人堪忧，长此以往，必将出大乱子。
而且，这还不是一份匿名信，落款有“何长顺”三个醒目的大字。
军区领导极为震惊，马上派了一位特派员前来调查。
天气仿佛在一夜间就热了起来，空中的云朵似乎都被太阳光烤化了，变成淅淅沥沥的小雨落了下来。
五天以后，在丝丝细雨中，李家洼终于迎来了军区特派员！
军分区上下对即将到来的特派员都异常重视，陶司令亲自带着警卫连前出到徐家坡迎接，以应付任何突发状况。
新来的特派员姓李，名康达，他一到军分区就忙活上了，经过简单的寒暄，很快就找来了何长顺团长了解情况，然后召开了团以上干部参加的内部讨论会，除了孟占山以外，连刚刚伤愈的鲁大明都有列席。
讨论会上，特派员一上来就宣读了反映情况的信件。
会议室内烟雾腾腾，烟头遍地，陶司令踩着烟头踱着步，口里还狠狠地吸着一根叶子烟。
在他旁边，李昆和陆参谋一左一右端坐不动，脸上全是一幅惊异的表情。
徐政委要过材料，捧在手上一丝不苟地看了下去，看到材料下方赫然落着何长顺的大名，徐政委一向亲和的脸上不由泛起了寒霜。
徐政委一口气看完了材料，沉思良久，然后站起身背起手，在屋子里来来回回地踱了好几圈，终于回到座位上坐下。
特派员挑起眉毛问徐政委：“老徐? 你是抓政工的? 你来说说，这份材料反映的属实吗?
犹豫片刻，徐政委和特派员对视了一眼? 平静地说：
“基本属实? 但是? 对于材料中的问题? 是有必要进行争论的。”
“噢？说来听听！”
“唉? 一言难尽呐！……这个孟占山? 是个老革命? 参加过反三路围攻? 反六路围攻? 血战漫川关? 嘉临江战役，山城堡战役等一系列战斗，爬过雪山? 也过过草地……
可是? 怎么说呢？……这个同志多次立有战功? 又多次受过处分? 奖励不少? 处分也一箩筐? 兜兜转转，职务也上上下下好几回。”
“噢？……”特派员听到这里，惊讶地叫出声来：“我的天……这样的同志还真是少见！……要我说，在咱晋察冀军区，恐怕找不出第二个！”
“是啊！……这个同志非常特别，毛病多，是个刺头，可打仗却是把好手……
不错，我和陶司令多多少少都对他都有点维护，人才难得嘛，对于这个刺头，我和陶司令一直抱有很大期望。”
“嗯，我听说过他，营盘山一战就是他打的吧，战果辉煌，却是拿着枪顶着上级的脑门换来的，实在是让人匪夷所思……
可是，同志们，这功是功，过是过，三大纪律是我们克敌制胜的法宝，如果有同志一再违抗，那就必须严惩！否则治军不严，那就军不成军了。”特派员一路说来语重心长。
徐政委的脸上显出一丝痛苦的表情，他苦笑一声说：
“您说的不错，特派员……可是……
在对敌斗争的复杂环境里，情况千变万化，而我们的通讯条件又差，往往跟不上情况的变化，有时候，我们的指挥员往往面临两难的选择。
在这种时候，可能大多数指挥员会求稳，力求按照既有的命令行事，可孟占山同志不同，他往往会选择求变。
这其实是很考人的，一旦一锤子砸歪了，那就成了胡来、抗命、骄傲自大、独断专行，无疑会受到严厉处罚。
可是，我们通过观察发现，孟占山同志眼光非常独到，往往能突发奇想，看得准，打得很，虽然也有牺牲，但和他取得的战果相比，往往是非常值得的！
所以，特派员，对于孟占山这样的同志，我们是不是能网开一面，允许他因时因地，灵活机动地执行任务……”
特派员“哦”了一声，蹙了一下眉头，陷入了沉思。
一直低头不语的何长顺突然站了起来，大声道：
“我还有一个重要问题要反映，孟占山同志在攻打大王镇一战中，纵兵抢了十来户老百姓的公鸡和煤油，这算什么？简直是胆大包天！”
会议室的气氛一下了就凝固了，一种说不出的震惊，突然塞满了陶司令的心胸，他侧过脸来盯着何长顺问：
“何团长，孟占山同志真这么干了？你是怎么知道的？”
何长顺顿了一下，他不想暴露给他提供消息的人，于是含糊地回答：“基层的同志反映的。”
一旁的鲁大明突然站了起来，大声道：
“何团长说的不对！是我下的命令，和孟占山同志没有任何关系！”
何长顺的脸色瞬间就严肃起来，反驳道：
“鲁大明同志，我提醒你，我们是在做严肃的讨论，不能对组织说瞎话，更不能袒护某人！”
“廖政委，你来说，到底有没有这回事？”陶司令问。
“……有……不过……当时的情况特殊，孟团长想用火攻，需要鸡和煤油，我们要买，老百姓又不卖。
如果强攻，必然会造成很大损失，所以情急之下，不得不那样做……”
“那也不行！”
何长顺伸手在桌子上拍了一下，大声吼道：
“我们八路军的政策谁不知道，嗯？……连老百姓的一针一线都不能拿，何况是抢了老百姓的鸡和煤油！”
鲁大明的脸顿时涨得青紫，一时竟恼得一句话也说不出来。
廖参谋却沉声道：“何团长，战斗是复杂的，在那样的时刻，我们冒着巨大危险深入虎穴，必须尽快解决战斗，我们通过一些非常规的手段迅速解决战斗，大大减少了战士的伤亡，你为什么不看到这一点呢？”
何长顺大怒：“那也不能不择手段！”
鲁大明也火了，大吼道：
“不择手段也是手段！某些人只会死打硬拼，结果成了俘虏，还有脸跑来挑刺找茬，要不是我们，你早成了阶下囚！”
“行了！”
陶司令终于克制不住了，厉声喝道：
“太不像话了！……看着你们成什么样子？还有没有一点干部样？嗯？……谁再吵就给我出去！别在这里丢人！”
陶司令的话说得很重，会议室里一时间鸦雀无声……
终于，特派员打破了沉默，朗声说道：
“好了！同志们，通过刚才的讨论，情况已经很清楚了……
孟占山同志的错误是严重的，我们的三大纪律八项注意，他一下就违反了两条，而且还是头两条……
我们不能把主要精力都放在军事上，放松了思想教育，仗打的再好，如果失去了民心，又有什么用？……
所以，我认为……对于孟占山同志，我们必须采取强硬措施，同时派人去给大王镇的老百姓道歉。”
陶司令微微一怔，反问道：“特派员，你说的强硬措施是什么意思？”
特派员犹豫片刻，毅然道：“第一，立即逮捕孟占山。第二，审问以后，如果情况属实，立即开除党籍，清除出人民军队！”
陶司令愕然……
一直没有发言的许达再也忍不住了，“腾”地一下站了起来，看着一脸严肃的特派员，气鼓鼓地道：
“我反对！特派员，这也太严厉了！……
孟占山同志是我们的英雄，他指挥过营盘山战斗、一口气干掉了1名大佐，2名中佐和2名少佐，还打死打伤数百名鬼子，从而拯救了整个军分区……
他奇袭大王镇，打垮了郭军，又通过高平县一战，与郭仲达化敌为友，使我们的战略态势大为改观……
能打出这样漂亮仗的，全军分区上下再无第二人？如果把他清除出去，会给部队造成无可挽回的损失！
我反对！……我坚决反对！”
特派员沉声反驳道：
“同志！……纪律适用于任何人，包括英雄和普通战士……
不错，孟占山是当过英雄，但他这次做的太过分，从他抢老百姓的那一刻起，他就站在了人民得对立面，这是原则问题，我们绝不能姑息！
许旅长，请你冷静地想一想，我们革命是为了什么？如果连老百姓的东西部我们都抢，还称什么人民军队？嗯？……
说实话，不枪毙他，已经是从轻了！”
许达嘴巴动了动，想说什么，却又咕咚一声咽了下去，他的眼睛迅速涌上一层酸楚的泪云……