夜幕降临。
叶芝、格蕾、贝奥武夫、赫尔嘉结伴返回风栖镇。
总结这趟狩猎，招揽了两名三环超凡者，这将会是晨霜岭不容忽视的中坚力量。
此外，飞龙肉烹饪成菜肴，促成了雪豹的晋升。
苍火龙弓、唤魂者的提灯两件稀有道具，则丰富了叶芝的装备库。
双足飞龙的悬赏金则高达七百枚金币，对叶芝这名男爵来说，也是一笔巨款。
这笔金币，将由风栖镇领主交给冒险者公会，并由公会支付给叶芝，从中抽取佣金。
倒也不用担心对方赖账，冒险者公会有着不少六环大师坐镇。宁可砸锅卖铁也不违约，这是悬赏者们的共识。
返回中途，格蕾按捺不住好奇，询问起贝奥武夫那只魔宠的来历：
“你这只山猫，怎么还会说人类语言？”
会说人话的魔兽的确有，但终归少见，且这种魔兽大多拥有非凡血脉。
也有原本是人类，受到变形术诅咒只能维持兽身，所以会说人话的案例存在。
显然，山猫不属于这两种情况，在与贝奥武夫对视一眼之后，由披着熊皮的壮汉，道出原委：
“我年轻的时候，曾经误入过鬼婆的小屋，在鬼婆的炼金室里发现了它。”
“鬼婆在它身上做了不少炼金实验，迫使它学习人类的话语取乐。”
贝奥武夫轻抚着肩膀上山猫的后背，似在安抚它低落的情绪。
“我找到它的时候，它已经快要奄奄一息了，等我杀死鬼婆之后，用蜂蜜给它补充了体力……”
贝奥武夫咧嘴，露出憨厚的笑容：“它和我一样喜欢吃蜂蜜，所以我给它取名叫蜂蜜，我俩是患难与共的朋友！”
“朋友……”
叶芝感觉到魔宠位面里，传来费坦的低声喃喃，它对这词感触颇深。
“费坦，鬼婆到底是什么？”叶芝问。
“等我想一想……”
“……想起来了吗？”
费坦像是一台卡顿严重的搜索引擎，过了许久，才给予回答。
“是一种邪恶的精怪，本质上已不属于人类。”
费坦缓缓道：“它们会残忍虐杀其他种族，而它们繁衍的方式，是将人类女婴吃掉，并诞下鬼婴，送到原来那户人家养育。等鬼婴长大至十三岁，就会堕落成新的鬼婆。”
叶芝听得直皱眉头。
“近千年前，洛林斩杀巫妖王之后，又命他的圣堂骑士，巡回王国猎杀巫妖、鬼婆、眼魔等邪恶生物。”
费坦道：“在当下，虽然鬼婆已经少见，但并未完全绝迹。它们会用幻术掩盖真容与巢穴，本体是肮脏且污秽的生物。”
自己已经听说过不少洛林的传奇事迹，可以说，人类能在遍地邪魔异怪的中庭大陆站稳脚跟，洛林的贡献不可磨灭。
叶芝不由脑补出，洛林大帝独断万古，睥睨邪祟的场景——
“人间，又污秽了。”
“我当时遇到的是头三环鬼婆，赢得极为凶险。”贝奥武夫心有余悸，“好在当时蜂蜜告诉我鬼婆的弱点，我才能活到今天。”
叶芝道：“没记错的话，你祖辈除了盾之外，应该还有一把宝剑？怎么不见你用那把巨人之剑？”
巨人之剑，《贝奥武夫》里登场的巨大长剑，相传是只有巨人族才能使用的特大剑，是和潘神之笛同阶的史诗武器。
中庭四大史诗里，与巨人之剑齐名的，还有《罗兰之歌》里罗兰的「不灭之刃」，《埃达》里齐格鲁德的「树中剑」。
齐格鲁德和贝奥武夫一样，同为屠龙勇士，能被载入史诗，至少拥有圣域实力。
贝奥武夫坦然点头，道：“男爵大人果然博闻广识。实不相瞒，这把剑……下落不明，我至今也在找寻。”
“剑总是有破绽的，而比起巨人之剑，更强的剑，就在你的身边。”
智慧之鱼费坦的声音，犹如迟暮老人的叹息，幽幽回响在空气里。
贝奥武夫讶异地四处环顾，旋即不解地看向叶芝：
“男爵大人，你同伴说的这话，是什么意思？”
“大概是说，和你一起旅行的这只山猫，既会成为你的弱点，也会成为你手中开辟前路的剑。”叶芝说。
贝奥武夫与肩膀上的山猫对视一眼。
“呜！”（我想吃芝士！）
这时，雪豹仰天呜叫，破坏了这份和谐的气氛。
叶芝揉搓雪豹的脑袋，邀请贝奥武夫去镇上行宫暂住一晚，这位壮汉坦然接受。
赫尔嘉则返回蝎狮佣兵团，准备向成员们宣布前往北部行省，加入叶芝男爵麾下的决定。
能坐稳团长位置多年，赫尔嘉的个人威望不言而信，当晚，她将叶芝斩杀双足飞龙的事迹公布，并直言跟着男爵混指定有钱途。
最终，这支佣兵团里超八成以上成员同意收编，剩余的则被遣散。
“伱已经斩杀双足飞龙了？”
借助幽魂社的古硬币，叶芝无须耗费大量法力使用三环短讯术，用一环传讯术就能与克兰·道尔沟通。
“这才过去一天时间，这么快就把事情给办完了！”克兰表示十分惊讶。
叶芝男爵的效率，克兰向来是认可的，能当天办完的委托和案件，绝不留到第二天！
克兰除了是名侦探，还是经过公会注册的冒险者，有着冒险者公会的消息渠道。
叶芝委托他，帮忙找寻有无目标是‘三环魔兽’的悬赏，想趁此机会突破三环骑士。
克兰沉吟片刻，歉然地道：“我近来在调查一起案件，涉及到湖中妖精与湖中剑，暂时没办法帮你物色委托，还请男爵阁下莫怪。”
“湖中剑？”
叶芝非常感兴趣。
湖中剑，又名断钢剑，传说是洛林的佩剑。
在《fate》系列中是呆毛亚瑟王的佩剑，绰号“ex咖喱棒”。
在中庭大陆，和湖中剑齐名的，还有石中剑与树中剑，并称‘三王之剑’。
树中剑曾为北境红发王所持有，传说是屠龙勇士齐格鲁德的爱剑，因为是从树中拔出，得名树中剑。
相传，红发王正是以这把别名‘神之怒’的宝剑，缔造了庞大的北境帝国。
而在叶芝前世。
树中剑的传说，要比石中剑更加古老，石中剑可以视作树中剑的衍生版本。
就好比，德国史诗《尼伯龙根的指环》里的主人翁齐格飞，其原型是北欧散文史诗《沃尔松格萨迦》里的主角齐格鲁德，双方共同的特点便在于屠了恶龙法夫纳。
叶芝暗道：
“虽然知道，克兰提到的湖中剑，大概率是假的，但大名鼎鼎的圣剑，实在有过问的必要啊！”
“具体是什么案件？”叶芝问。
“在中部平原的德米尔湖，最近有人声称自己见到了湖中妖精，传说之中，正是湖中妖精将湖中剑赠予了洛林大帝。”
克兰道：“不过，德米尔湖周边已经有多名超凡者失踪，就连冒险者公会都发布悬赏，要求查明真相。”
“我是个闲不下来的侦探。”克兰笑了笑，“就想着，去德米尔湖看看。”
洛林，人送外号小亚瑟王，就连佩剑都和亚瑟王是同一款。
叶芝摇了摇头，心想着，这趟出行，有望让自己晋升三环骑士，道：
“让我和你同行吧，克兰阁下。”
(本章完)